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阪神タイガース 優勝DVD HANSHIN Tigers TWIN VICTORY 1985,2003

前回、一昨年のタイガース優勝時の原稿を“蔵出し”したところが、タイガース・ファンから「もっと出せ！」との要望がありましたので（笑）、今シーズンの優勝の意味を考え直すためにも（まだ、ちょっと早いか・笑）、『2003年版阪神タイガース栄光の全軌跡』（朝日新聞社・刊／）に連載したコラム『タイガースって、なんやねん』（全10回）を順次“蔵出し”することにします。今回は、その第1回と第2回です。

　今年のタイガースの快進撃を見るにつけ、思い出すのは1985年の優勝である。
　あれは、いったい何だったのか？
　巨人のV9時代（65〜71年）に「万年2位」と呼ばれたチームが止め処ない低迷を続け、球団史上初の最下位（78年）まで記録し、最後の優勝（64年）から20年を経たとき、大阪阪神梅田地下駅の柱には、「甲子園へ行くな！」と書かれた檄文が貼り出された。

　「タイガースを甘やかしてはいけない。我々は、もう応援するのをやめよう！」
　それから約1週間後、バース、掛布、岡田のバックスクリーン3連発が飛び出し、その壁新聞の存在は忘れ去られた。そして日本列島を覆ったタイガース・フィーバーの嵐。
　もっとも、祭りの後の虚しさは強烈だった。
　マスコミは「猛虎時代の到来」などと無責任に騒いだが、それが根拠のない絵空事であることをファン（と担当記者）は心得ていた。

　「助っ人（バースとゲイル）が働いただけのこっちゃ」「三塁手を三人（佐野、掛布、岡田）も獲るような計画性のなさで連続優勝なんかできまへん」「よそから来たベテラン（弘田、長崎）が最後の花を咲かせただけ」「ボロボロの投手陣を、よそのチームが助けてくれただけ」「飛ぶボールとスパイ野球で・・・」
　しかしタイガースは、ファンの覚悟をさらに下まわり、かつて「万年2位」と呼ばれたチームは「最下位が指定席」となった。
　まさしく、アレは、バブルだった。

　アメリカが仕掛けたドル安円高のプラザ合意（85年）から暴発した日本のバブル経済と同様、誰が仕掛けたのかは知らないが、それは紛れもないバブル（実体のないもの）だった（そのときは楽しかったですけどね・笑）。
　その後のデフレまで日本経済と同じ。しかし今年は違う。いや、去年からは違う。来年からは違うはずや。有能なゼネラル・マネージャー（チーム作りの計画を立てる人物）が、初めてタイガースに出現したんやから・・・。