今シーズンのプロ野球の観客数が減少している。

　昨季1試合平均2万4千965人だったのが、今季は交流戦前（5月16日）までで2万3千547人。約1千5百人減っているのだ。

　そこで某球団の本拠地にある地方ＴＶ局が人気回復法を考える番組を企画した。が、その番組に出演して、改めて現在のプロ野球の問題点に気付いた。

　番組では、どんなファンサービスを期待するか？　どんな野球を見たいか？　といった「ファンの声」を集めていた。が、それが球場の前で野球を見に来た人へのインタビューなのだ。

　つまり彼らは既に球場に足を運んでいる人たちだ。

　野球ファンを増やすには、ナマで野球を見たことのない人、球場へ足を運んだことのない人を、球場へ来させる工夫をしなければならない。野球の面白さを知らない人に、その魅力を伝えることこそ必要なはずで、そのような努力をしないと、ファンは増えないはずだ。

　セ・リーグは今季から先発投手の前日発表を始め、それがファン獲得や観客の増加につながる、という意見を口にした人物もいた。した。だが、投手名を聞いて球場へ…と思う人は既に野球ファンで、新たなファンの開拓にはつながらないだろう。

　各球団はファンクラブの設立や様々なファンサービスと取り組んでいるのだろうが、高校野球や大学野球の人気を引き継ぐことが基本で、独自に新たな野球ファンを開拓したのは「ライバルはディズニーランド」と宣言した時期の千葉ロッテくらいではないか。

　そういえば最近は大相撲も空席が目立つ。
　先場所は2年ぶりの大阪場所で、吉本新喜劇の舞台から宣伝に努めた貴乃花親方も、今場所はいつもの東京国技館で、特に新たな宣伝活動は聞かなかった。

　また、2020年の東京五輪招致活動も、時々宣伝ポスターは目にする。ＥＸＩＬＥのメンバーが厳つい顔つきで睨みつけるポスターによって、東京の五輪招致に賛成する人、心を動かす人がどれほどいるのか……という疑問はさておくとしても、東京都や招致委員会、招致賛成の団体が、招致に反対する人たちやその団体に向かって、積極的な説得活動を行い、賛成派を増やした…などという話は聞いたことがない。

　どうもスポーツを好きな人たちは、好きな人たちだけで集まって満足する傾向が強いようだが、それではスポーツの新たな発展につながらないのでは…？