イングランドのプレミアリーグが「サッカー世界一決定戦を開催するから参加しろ」と宣言して、参加する国があるだろうか？
　いま、メディアはＷＢＣの話題で持ちきりだが、それがアメリカ・メジャーリーグ（ＭＬＢ）の主宰だということを忘れてはならない。

「委員会」では日本も15人の委員中3票（日本プロ野球機構、選手会、アジア予選主催者の読売事業部）を持っているが、それはあくまでも「諮問委員会」で運営上の決定権はない（しかもＭＬＢとＭＬＢ選手会は各2票、合計4票。韓国は2票で他の委員はＭＬＢが指名できることになっている）。

　第一回大会では、アメリカだけが有利な対戦相手（中南米の国と決勝トーナメントまで対戦しない）と有利なスケジュールを組み、アメリカ人のみの審判、利益配分のアメリカ偏重など、首を傾げたくなる点が多々あった。だから日本は不参加に傾いたくらいだった。が結果的に優勝し、今年の熱狂につながった。

　第一回大会に敗退したアメリカは、さぞ不愉快だっただろうが、しっかり「実」は手に入れた。ＭＶＰの松坂はレッドソックスへ。準決勝の韓国戦で活躍した福留はカブスへ。

　野茂が初めてアメリカへ渡ったときは、日本球界やファンに対する「裏切り」の声も出たが、今やそんな声はない。メジャーへ行っても日の丸を身につけることが可能になったのだ。

　過去のアメリカ（ＭＬＢ）の歴史からもわかるとおり、新たなフロンティア（マーケット）を求めての拡張政策（エクスパンション）は、今後も続くだろう。実際ＭＬＢジャパンは日本で開幕戦を行うほか、少年野球教室まで開くようになった。

　そんなアメリカの進出に対して日本はどう対応するのか？
　ＭＬＢに劣らない魅力あるリーグを作れるのか？　ＭＬＢと比肩できる大きなマーケット（たとえば韓国、中国、台湾を巻き込んでのアジアリーグ）を構築できるのか？

　そして日本がアメリカと同じ立場でＷＢＣを運営できる日は訪れるのか？
　サッカーのＦＩＦＡのようなプロ・ベースボールの世界組織はつくれるのか？はたまた、プロもアマも統一した日本の野球組織はつくれるのか？

　まさか将来日本の野球がＭＬＢに呑み込まれるとは思いたくないが、前回のＷＢＣでの優勝が「真珠湾奇襲成功」に終わらないよう願いたい。