約７００万年前、アフリカの密林（ジャングル）で樹上生活をしていた猿の一種が地上に降り立ち、｢直立二足歩行｣を始めた。

　それが我々の祖先＝人類の進化の始まりだったという。

　中学や高校の世界史の教科書にも、最初に｢直立二足歩行・火を扱うこと・道具を創ること｣が｢人類を他の動物と区別する特徴｣と書かれていた。

　しかし最近では「道具を創る動物｣（蟻塚からアリを取り出す道具を木の枝で創ったり、果物を割る石器を創るチンパンジー)も発見され、ヒトと動物の区別は難しくなってきた。

　さらに「直立二足歩行」という概念にも、異議が出されているらしい。

　確かにペンギンなどの鳥類には「直立二足歩行」に見える動物もいる。が、外見上の問題でない。地上に降りた「猿」は｢歩いた｣のでなく「走った」のでは？　というのだ。

　地上で猛獣に襲われそうになったり、獲物を捕まえるときは、「猿」の名残で手も使って４本足で「走った」に違いない。

　そのうち背筋が伸びて完全に直立した人類も、猛獣から逃げ、獲物を追うときは、二本足で｢走ること｣が多く、「歩行」は休息行為か長距離移動の手段と考えられた。

　つまり二足｢歩行｣でなく｢二足走行｣の《走ることで人類は人間になったのだ》(トル･ダコス『なぜ人は走るのか』筑摩書房)

　たしかに「走る」ほうが、「歩く」よりも原始的(プリミティヴ)かもしれない。

　子供たちは歩くより走りたがる。競走は紀元前の古代オリンピックから存在したが、競歩は19世紀生まれ。五輪には１９１２年ストックホルム大会が初採用だった。

｢走る｣ことで｢人間｣に進化した人類は、｢歩く｣ことを追究することで、さらに「未来人」に進化できるのかも……？