《賢者は歴史に学び、愚者は経験に学ぶ》という言葉がある。
　ならば日本のプロ野球界は、｢愚者｣だらけ、というのが評者の実感である。

　今から半世紀近く前、雑誌記者としてプロ野球の取材に飛び込んだとき、野球は草野球程度、高校大学での野球部経験もなかった私は、｢経験のないヤツは相手にせん｣という言葉を何度浴びせられたことか。

　それでもしつこくキャンプや試合に足を運ぶうち、近鉄監督だった西本幸雄氏や巨人の牧野茂ヘッドコーチのように、丁寧に取材に応じてくれる野球人や、何人かの選手たちと出逢えた。

　そんな｢経験｣があるだけに、本書の連載が『週刊文春』で始まったときから興味深く読み始めた。

｢経験論｣で凝り固まった日本のプロ球界に、｢サラリーマン｣という｢野球の素人｣が、どのように入り込んだのか？　そこに興味が惹かれた。

著者は野球ファンなら誰もが御存知の元巨人のＧＭ(ゼネラル・マネージャー=球団代表)。選手育成の斬新なチーム作りでユニフォーム組の守旧派の｢経験論｣と対立。ワンマンオーナー渡邉恒雄氏に解任された人物である。

　その人物が、ＧＭ時代に同じセ･リーグで出逢った広島カープの鈴木清明常務と阪神タイガースの野崎勝義社長の、二人の｢サラリーマン｣の獅子奮迅の活動を、愛情に満ちた温かい眼差しで描いたのが本書である。

　鈴木は東洋工業に入社して間もなく、後にオーナーになる松田元と経理部で一緒に仕事をした縁で球団に呼ばれ、まったく異質の仕事を始める。

　球場の観客の入り具合に一喜一憂。売店で売る竹輪(ちくわ)の購入数の決定に苦慮する日々に始まり、若手選手の米国への野球留学では運転手兼食事の世話、ドミニカでカープの野球アカデミーを始める際には、現地で練習球場や合宿所建設の現場監督まで務めた。

　一方の野崎は、阪神電鉄の旅行部長からタイガースへ出向。失言暴言を繰り返す名物人物の久万俊二郎オーナーと何度も衝突。口うるさい守旧派圧力集団とし て有名な阪神のＯＢ連中や、彼らに守られたスカウト陣コーチ陣ともぶつかりながら、星野監督の招聘やＦＡでの金本選手の獲得に成功する。

　ＭＬＢで活用されてる選手評価システムＢＯＳ(ベースボール･オペレーション･システム)の日本で最初の導入は守旧派連中の妨害で実現しなかったが、巨人の渡邉オーナーが企てた１リーグ制への移行には、カープの鈴木常務らと足並みを揃え、多くのプロ野球ファンが希望する２リーグ制維持を成功させた。

　03年阪神は18年ぶりに優勝。広島も16年に25年ぶりの優勝。それが偶然の結果でないことは本書を読めば明白だが、それを認めない｢経験者｣たちは、どのような世界にも存在するにちがいない。