この原稿は週刊テレビ･マガジン『ステラ』（（財）ＮＨＫサービスセンター）の『猫もするなり球遊び』と題した連載コラムの第177回に書いたものです。2000年のシドニー五輪が開催しているときに書いた原稿のようですが、ロンドン五輪も近づいた今、こんなこともあったなぁ…と思い出してもらうために…なんてのはコジツケですが（笑）……て、前回と同じ前振りですが（爆）、オリンピック特需ということで、そしてオリンピックというテーマはスポーツにとどまらないということで、ノンジャンルで“蔵出し”します。

　シドニー五輪が開幕するとテレビもラジオも、新聞も雑誌も、マスメディアはオリンピック報道の大洪水となる。

　日本選手がメダルをとれば大喜びし、期待していた選手が敗れると落胆する。しかし……それは、自然な反応といえるのだろうか？　スポーツ・ジャーナリズムとして「正しい報道」のあり方といえるのだろうか？

　多額の税金を使って送り込まれた多数の選手団の闘いを、ただ「面白いから」といって報じるのは、ナショナリズムを喚起する以外の何物でもないのではないか？

　そのような報道に意味があるのか？　という批判に対して、いいや、メダル獲得を騒ぐのは「正しい」と、きちんと反論できるのか？　メダルなんかいらないから、もっと価値のある活動に税金を使え！　という批判に対して、いいや、オリンピックは本当に素晴らしいものだ、と反論できるのか？

　はたして、オリンピック報道は、どうあるべきか？
　はたまた、「スポーツ・ジャーナリズム」とは、どうあるべきなのだろう？

　じつは、これらの疑問に対する答えを、私は、長いあいだ考え続けた。そして、やっと、ひとつの結論に達した。それは、オリンピックでのメダル獲得を騒ぐのは「正しい」という結論である。

　かつては、オリンピックや世界選手権で好成績を残すには、優秀な選手を体育大学や自衛隊体育学校に入学させて強化したり、スポーツ・エリートを特訓すれば、それでよかった。

　1964年の東京五輪の時代は、日本は、そのやり方でアメリカ、ソ連に次ぐ世界第3位の16個もの金メダルを獲得した。

　が、その後、日本のスポーツは低迷の一途をたどる。そのようなスポーツ・エリート教育では、世界の頂点に立てないことが証明されたのだ。

　変わって、学校教育（体育）から離れた「クラブ」で、競技人口が増えた競技が強くなってきた。日本の水泳が復活してきたのは、多くの子供たちが水泳教室に通うようになったからであり、サッカーが強くなったのはＪリーグができた結果といえる。

　多くの子供たちが楽しめるスポーツ環境が整わないと、トップの競技者も強くならない、ということが証明されはじめているのだ。

　オリンピックでのメダル獲得を騒ぐなら、社会におけるスポーツ環境（地域に密着したクラブと、指導体制の確立）に目を向けなければならなくなったのである。

　これは、素晴らしいことだ。
　オリンピックでメダルを目指すのは、豊かな社会をつくることと、密接につながっているのである。オリンピックを報道する人々は、どうか、そのことを忘れないでほしい。